两颗星星穿同一件大棉袄？科学家解开它们的“躲猫猫”之谜

夜空里的星星，很多都不是孤单的，它们常常两两成对，像好朋友一样手拉着手，围着对方转圈圈。科学家给这样的一对星星起了个名字，叫“双星”。 有时候，这两颗星星靠得太近，近到它们外层的热气混在了一起，好像两个人挤进同一件大棉袄里。科学家把这件“大棉袄”叫作“共有包层”。我们的太阳，也是一颗普普通通的恒星，科学家把和太阳差不多的恒星叫作“类太阳恒星”。如果一对双星里有两颗像太阳这样的星星，还一起穿过同一件大棉袄，那它们就叫“类太阳后共有包层双星”。 奇怪的事情来了：科学家在天空中找了很久，发现这样的双星特别少，好像它们全都躲起来玩捉迷藏一样。这是为什么呢？ 最近，中国科学院云南天文台的博士研究生施彦旭、葛宏伟研究员，还有西班牙加泰罗尼亚理工大学的科学家们，一起给这个问题找到了新答案。 他们研究的，其实是一件很日常的小事——“搬家”。双星里的两颗星星，会互相“送东西”：一颗把自己的气体送给另一颗，就像把果汁从一个杯子倒进另一个杯子。可是倒果汁也有讲究：慢慢倒，稳稳当当；倒得太急，就会哗啦一下洒得到处都是。科学家以前判断“倒得快不快”，用的那把尺子不够准确。这次，研究团队换了一把更贴近真实情况的“新尺子”，也就是更物理的物质转移稳定性判据，重新认认真真地算了一遍。 算完以后他们发现，很多这样的双星其实“倒果汁”倒得并不稳，最后可能已经不是原来的模样了——所以我们才很少在天上看到它们。这就解开了那道难题：不是它们不存在，而是它们悄悄地换了样子。 这项研究告诉我们，宇宙里的星星也在不停地变化，而科学家就像一群小侦探，用越来越好的工具，一点一点找出藏在星空里的真相。